O kartach SIM słyszał bez wątpienia każdy, ponieważ większość z nas posiada telefony komórkowe, a bez nich te urządzenia nie są w stanie w pełni, a w zasadzie w ogóle działać. Dotychczas królowały fizyczne karty SIM w formie kawałka plastiku z układem elektronicznym, ale będzie się to zmieniać.
Czym jest karta SIM?
Oznaczenie i nazwa SIM, z ang. Subscriber Identity Module, w dosłownym tłumaczeniu oznacza po prostu moduł identyfikacji abonenta. Dotychczas był to specjalny plastikowy moduł o charakterystycznym prostokątnym kształcie ze ściętym jednym rogiem, z wbudowanym układem scalonym zawierającym mikroprocesor a także niewielką podręczną pamięć.
Zadaniem karty jest rozpoznawanie posiadacza telefonu i odblokowanie połączenia z siecią komórkową – dzięki zakodowanym w niej „na sztywno” informacjom. Ów kod pozwala się automatycznie połączyć telefonowi z właściwą siecią, przyporządkować do niej numer telefonu i dane abonenta – w efekcie umożliwia telefonowi nawiązywanie połączeń.
Na początku funkcjonowania telefonii komórkowej ok. 30 lat temu, część telefonów nie była w stanie się w ogóle uruchomić bez zainstalowanej karty SIM, natomiast w tym momencie większość smartfonów pozwala na wykonywanie bez niej jedynie połączeń alarmowych. Bez karty SIM nie wykonamy zatem żadnych połączeń z bliskimi, znajomymi czy współpracownikami. Nie wiążemy także połączenia z internetem 4G lub np. 5G. Telefon bez SIM jest w zasadzie bezużyteczny – chyba, że służy jedynie do zabawy, czy robienia zdjęć wbudowanym aparatem.
Na przestrzeni lat karty SIM zmieniały nie tylko część swoich możliwości i funkcji, ale także i rozmiary. Pierwsze telefony komórkowe same z siebie były duże i ciężkie, a stosowane w nich SIMy miały wymiary… karty kredytowej (85 x 54 mm). To, że większość współczesnych kart mikro i nano SIM dostajemy w postaci mniejszego modułu wyjmowanego z kawałka plastiku o wielkości właśnie karty płatniczej, to pozostałość po tamtych czasach. Obecnie w użyciu znajdują 4 główne typy kart SIM, przy czym dwa środkowe są w najpowszechniejszym użyciu, pierwszy przechodzi do historii a ostatni zdobywa coraz większą popularność:
- miniSIM o wymiarach 25 x 12 mm,
- mikroSIM 15 x12 mm,
- nanoSIM 6 x 5 mm,
- oraz właśnie eSIM.
Głównym problemem, jaki wiąże się z tym, że na rynku funkcjonuje kilka rodzajów kart SIM, jest to, że przy wymianie telefonu często znajdowaliśmy się w takiej sytuacji, że nie mogliśmy korzystać z nowo zakupionego smartfona, ponieważ stara karta SIM do niego nie pasowała, gdyż była innego typu.
Producenci smartfonów wymyślili więc, że znacznie lepszym rozwiązaniem w miejsce tradycyjnego kawałka plastiku, będzie po prostu technologia cyfrowa.
Co to jest eSIM?
eSIM to skrót od embedded SIM, co w tłumaczeniu z angielskiego oznacza „wbudowany SIM”. Słowo „wbudowany” dokładnie oddaje istotę sprawy – smartfony posiadające tę technologie mają po prostu gotowy układ, który zastępuje im pracę zewnętrznej karty SIM. Jedynym zadaniem użytkownika jest jego aktywacja po zakupie telefonu. W tym celu używa się specjalnego kodu, który dostarcza operator sieci, w której chcemy korzystać z telefonu. Krótko mówiąc, kupując smartfona, smartwatcha lub tablet wyposażony w obsługę eSIM, nie musimy się martwić o zakup czy posiadanie żadnych dodatkowych kart do łączenia się z siecią komórkową i internetem.
Na czym polega aktywacja karty eSIM?
U większości operatorów aktywacja karty eSIM jest bardzo prosta. Często nie ma nawet konieczności wizyty w salonie czy jakimkolwiek sklepie. Wystarczy bowiem zeskanowanie smartfonem specjalnego kodu QR, a sam kod można pobrać na przykład z własnego konta abonenckiego w serwisie operatora. Cały proces aktywacji przebiega zdalnie i trwa bardzo krótko, najwyżej kilka minut. Wszystkie funkcje telefonu działają natychmiast po zakończeniu aktywacji.
Zalety eSIM
- to nowoczesna technologia, która z innowacji technicznej szybko stanie się wygodnym standardem,
- pozwala zaoszczędzić czas – nie trzeba bowiem chodzić po sklepach czy salonach, by zakupić tradycyjną kartę SIM,
- zapewnia większe bezpieczeństwo – w przypadku kradzieży smartfona nie wystarczy bowiem jedynie wyjąć karty SIM, trzeba znać kod PIN do telefonu,
- ekologia – nie zużywamy plastiku do jej produkcji.
Na jakich urządzeniach można korzystać z kart eSIM?
By można było korzystać z kart eSIM, przede wszystkim należy posiadać smartfona lub inne urządzenie obsługujące tę technologię. Lista ta z miesiąca na miesiąc się poszerza, można więc przypuszczać, że wkrótce wszystkie nowe smartfony będą ją obsługiwać. W tej chwili z tego rozwiązania korzystają przede wszystkim flagowce z wysokich półek, między innymi:
- smartfony Apple (np. iPhone XS, iPhone XR, iPhone 11 oraz 12 i 13, 14 i 15 otrzyma ją także debiutująca niebawem w sklepach 16),
- smartfony Samsung (Samsung Galaxy Fold, Samsung Galaxy Z Flip, Samsungi Galaxy z serii S24).
ale też
- smartwatche, chociażby z serii Samsung Galaxy Watch, Huawei Watch, Apple Watch,
- tablety, m.in. iPad Pro i iPad 10,2″.
Tomasz Sławiński
